「譲位」は当然？　海外王室で近年行われた譲位の実例

2017年1月6日発売『象徴天皇「高齢譲位」の真相』より、海外王室の実例を紹介

所功

政治・経済 2016.12.30

ヨーロッパで相次ぐ譲位、ブータンは定年制

　天皇の「生前退位」問題とは対象的に、海外では、ここ数年、国王などによる「生前退位」の表明が相次いでいます。

　３年前の２０１３年には、１月、日本の皇室とも親交の深い、オランダのベアトリクス女王が、王位を皇太子に引き継ぐと発表し、続く２月には、ローマ法王のベネディクト十六世が、高齢による体力の低下を理由に、ローマ法王としておよそ６００年ぶりとされる「生前退位」を表明して、世界の注目を集めました。

　さらに、この年の７月、同じく皇室と親交の深いベルギーの国王アルベール二世が、高齢などを理由に、皇太子に王位を譲ると表明しました。また、おととし（２０１４年）にも、スペインの国王ファン・カルロス一世が、皇太子に王位を譲っています。

　このようにヨーロッパでは、近年「生前退位」（譲位）が相次いで行われています。もう少し説明を加えますと、まずオランダ王国では、ウィルヘルミナ女王（68歳で退位・１９４８年）から長女のユリアナ女王（71歳で退位・１９８０年）を経て即位した長女のベアトリックス女王が、33年後の２０１３年１月、「次代に託する」ため、退位を表明し、４月に75歳のお誕生日を迎えて、長男のアレクサンダー皇太子（46歳）に譲位しています。

　つぎにベルギー王国では、ボードゥアン一世（在位１９３０〜１９９３）の崩御により即位した弟のアルベール二世（在位１９９３〜２０１３）が、２０１３年７月、79歳という高齢と健康を理由にあげ、長男のフィリップ皇太子（53歳）に譲位しています。

　さらにスペイン王国では、１９７５年フランコ総統によって国王に指名されたファン・カルロス一世が、２０１４年６月、76歳で健康不安などを理由にあげ、長男のフェリペ六世（46歳）に譲位しています。

　なお、バチカン帝国のローマ法王は、血縁による世襲ではありませんが、世界各地の枢機卿により選ばれ、終身在位を慣例としてきました。それが、２０１３年２月、ベネディクト十六世（85歳）は、体力の減退を理由にあげて退位し、代わって選ばれたフランシスコ（76歳）が就任しています。

　一方、アジアの近例をみますと、カンボジア王国では、憲法で終身在位制を定めていましたが、２００４年、シアヌーク国王（82歳）が退位を表明したので、それを認める法律を国会で可決し、息子のシハモニ国王（61歳）が即位しています。

　それより注目されるのがブータン王国です。１９７２年に父王の急逝を承けて16歳で即位したワンチュク四世が、２００５年、立法君主制への移行と「国王の65歳定年制」を表明するのみならず、翌年それを自ら繰り上げて、51歳で長男のシグミ・ケサル・ナムゲル・ワンチュク（26歳）に譲位しています。その際、「王子に十分な統治経験を積ませるため、早期の譲位を決断した」と語っています。それから５年後（２０１１年）の10月、平民出身のジッフン・ベマと結婚し、翌月、お揃いで日本を訪問して大歓迎を受けたこともあります。

　このブータン王国は、ＧＮＨ（国民の総幸福量）が世界で最も高いとみられ、その幸せ感は「国王が素晴らしい」からだといわれているようです。もちろん、急速な近代化に伴う難しい問題もかかえているとみられますが、前国王の決断により誕生した若い新国王のもとで、独自の国作りが進められています。

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